В чем смысл праздника

 Масленица объединяет несколько смысловых значений, каждый из которых сводится к возрождению, победе жизни над смертью. Ее приход связан с весенним равноденствием, увеличением продолжительности светового дня, оттепелями, а также освобождением земли от снега. Масляная неделя – это финал битвы между зимой и весной, в которой последняя неизменно берет верх.

  История Масленицы

 История Масленицы связана с языческим прошлым славян, для которых силы природы ассоциировались с божествами. По одной из версий, праздник прихода весны был посвящен Яриле – богу Солнца, что подтверждает форма и цвет блинов, которые напоминают наше светило. В другой трактовке, масленица – это результат поклонения «повелителю скота» богу Велесу.

 Слиянию языческой традиции с христианством способствовали палестинские монахи, проповедовавшие 40-дневный пост накануне Пасхи. Выделяясь толерантностью, православная религия благосклонно отнеслась к обычаю. Лишенный сакрального значения, переименованный в сырную седмицу праздник стал периодом, в течение которого верующие предавались отдыху, веселью и подготовке к длительному посту.

 Традиции Масленицы

 Масленичная неделя издревле славилась традициями, народными гуляньями, ярмарками, гостеприимством и трапезой. Целую неделю славяне занимались:

• выпечкой блинов с разной начинкой;
• участием в кулачных боях;
• катанием на санках;
• играми с медведями;
• купанием в проруби.

   Обряды на Масленицу

  В период Масленицы для каждого дня придумано свое символичное наименование.

   С понедельника встречают Масленицу. В этот день начиналась выпечка блинов, на которые приглашались родственники. Но для первого блина была уготована особая участь – им угощали нищего. Также готовилось чучело, которое в лохмотьях выставлялось на почетном месте в селе для обозрения до его сожжения в воскресенье.

   Вторник называется «Заигрышем». Он посвящен молодежным забавам, знакомству девушек с парнями, катанию на санках, с горок и т.д. Удачный выбор второй половинки не исключал проведение свадьбы уже на Красную горку.

   В среду все тещи приглашали своих зятьев на блины. Большое количество съеденных блинов предвещало счастливую жизнь в молодой семье. Кроме того, было принято проведение конных бегов и кулачных боев.  

   Четверг дает начало Широкой Масленице и посвящен веселью. Вне зависимости от возраста, включая самых малых детей и стариков, все принимают участие в играх, катаниях с горки, танцах, хороводах и других забавах. Грустить категорически запрещено. Это чревато не только общественным осуждением, но горестями в дальнейшем.    

   В пятницу теща наведывается к зятю. Требования аналогичные со средой. Обильный стол, дружелюбность и щедрость гарантируют удачу в семейной жизни. 

   Субботу называют посиделками золовок. В задачу молодой жены входило приглашение родственниц мужа, их угощение различными яствами, проведение с ними бесед и раздача подарков. Для незамужних девушек этот день был благоприятным для проведения масленичных гаданий на суженых. 

   Воскресный день ознаменован проводами зимы, а также завершением праздничных гуляний. Публичное сжигание чучела означало наступление весны.

  После этого начинается Великий Пост, к которому надо подготовиться. Все просили друг у друга прощения за все злые слова, действия и даже мысли, направленные против своего ближнего. Главный принцип заключается в следующем: покаяться от чистого сердца перед родными и близкими и простить их самому.